Глава 1

Неожиданная встреча

За тот месяц, пока я был в городе, природа преобразилась. Сочная свежая зелень была повсюду. Стало заметно теплее. Тем не менее, вопрос о том как выживать без одежды, ножа и огнива, так и не был решён. Буду импровизировать.

Пёс остался в посёлке, провизия в лесном доме и на стоянках, поэтому к пещере подходил налегке. Ничего не изменилось, только пара деревьев упало во время бури. Я был так возбуждён, что не стал разбивать лагерь и перекусывать. Сразу направился к цели путешествия. Следов людей не обнаружил ни рядом с пещерой, ни в ней. Свои следы я в прошлый раз предусмотрительно замёл веником, и подобрал каждую соринку после себя. Подошёл к знакомой выпуклости и погрузил в неё ладонь. Всё работает. Портал не закрылся. Замечательно! Хотя в глубине души был голос, говорящий мне: «Ну не сработает и славно, пойдём домой, там хорошо и безопасно».

Перед переходом следовало снять всю амуницию и спрятать в дальнем конце пещеры. Повернулся и заметил большой светлый прямоугольник с написанными от руки словами:

И ниже более мелкими буквами

Я огляделся по сторонам. Никого нет и тишина. Неужели это мне написали? А если не мне? Надпись была сделана на каком-то мягком сером пластике. Похоже было на одежду этих людей.

Что же мне делать? С одной стороны, это крайне неожиданно и заставляет задуматься. А с другой, плюс. Ведь там есть люди, готовые на контакт. Злонамеренность здесь не прослеживается. Думается мне, если бы хотели навредить, то не стали бы предупреждать о своём существовании. На этой позитивной ноте, я пошёл в дальний угол пещеры, положил на камень рюкзак, снял одежду, упаковал в мешки, одел приготовленные заранее шлёпанцы и зашагал к этой скрытой в стене двери.

Передо мной портал. Раздумывать некогда — в пещере холодно. Отошёл назад. Выключил и отложил в сторону фонарик. оставил шлёпанцы и на ощупь стал продвигаться вперёд. Страха не было. Вот рука коснулась мембраны и побежали знакомые искры. Я шагаю как было написано. Всё моё тело, участок за участком пронзают безжалостные иголки. В животе особенно неприятные ощущения. Но вот я уже начинаю выныривать. Раскрываю глаза, делаю судорожный выдох-вдох... Всё закончилось. Я стою голыми ступнями на земле. С неба падает свет и тепло. Я дрожу, то ли от страха то ли от холода. Никого нет.

В трёх метрах от меня стоит треножник и на нём закреплен белый лист с надписями. Подхожу и начинаю читать:

Мне всё ещё очень холодно, поэтому присаживаюсь, откидываю крышку ящика и достаю одежду. Достаю и удивляюсь почему она такая тонкая, не май месяц же. Напяливаю что-то типа тельняшки с длинными рукавами, брюк, носков. Есть ещё вторые более толстые носки. Или это у них такая обувь? Купальная шапочка какая-то. Непонятное широкое кольцо — шею наверное закрыть. И даже перчатки есть. Надену всё.

Есть не хочется, а пить нужно. Вот какая-то странная ёмкость. Судя по запаху не вода. А вот во второй вода. Точно она. Ладно, хватит с меня нескольких глотков, нужно осмотреться. Кстати, уже не мёрзну. Естественно, под куполом теплее, чем в пещере, но и одежда просто чудная.

Итак, смотрим откуда я пришёл. Здесь тоже скала с ровной плоскостью, только выпуклой. Интересно, почему так? На этой стороне переход расположен на склоне холма, а не в пещере. Судя по солнцу, южный склон. Окружающую поляну обрамляет полусферический купол. Ближе к нижней части есть дверь и ворота. Подойду, рассмотрю поближе.

Конструкция купола изготовлена из какого-то светлого пластика. Профиль этих стоек-распорок неравномерный, утолщающийся к краям. В стыках заметны небольшие зазоры. Внутри образующих конструкцию шестиугольников и пятиугольников натянута прочная двухслойная плёнка выпирающая внутрь и наружу. Купол опирается на каменное или бетонное основание совсем небольшой толщины, менее полуметра. Высота основания меняется, следуя за рельефом и повторяя рисунок конструкции.

Передо мной дверь. Толкаю-тяну не открывается. Ручка не дёргается. Ага, кнопка есть. Ничего себе напор ветра, но я всё равно выйду наружу. Только бы дверь не захлопнулась. Хотя не страшно, снаружи тоже кнопка.

Снаружи всё также как и у нас. Такая же природа, только местность более возвышенная. Может быть это новоизобретенный телепорт? Крайне интересно! Тропинка какая-то, пройду по ней, осмотрюсь.

Метров через 70 тропинка привела на выровненную плоскую площадку с каким-то искусственным покрытием. Дальше опять начинался лес. Ладно, вернусь обратно, перекушу, наконец.

Дверь в купол открылась, я подошёл к ящику и начал разбираться что есть что. Внешне всё выглядело непривычно. Уверенный в съедобности содержимого, я вскрывал упаковки и ориентировался по запаху, прежде, чем пробовать на вкус. Наткнулся на хлеб и сыр. Но не успел я сделать и нескольких укусов, как услышал в отдалении приближающийся звук вертолёта. Сердце замерло в ожидании и аппетит меня покинул. Минут через пять шум стих, а ещё через три минуты я увидел людей, которые друг за другом шли по тропинке, по которой я недавно прогуливался. Одеты они были по разному. Впереди шёл крупный мужчина чётким уверенным шагом, за ним женщина и ещё пара мужчин.

Я стоял и ожидал развязки. Дверь открылась. Шедший впереди остановился, осмотрелся по сторонам. Затем произнёс какую то фразу обращаясь ко мне и поднял руку в знак приветствия. За ним в купол просочились и другие. В отличие от первого серьёзного, их лица как будто светились от радости. Женщина что-то сказала своим спутникам, судя по жесту, попросила остаться, а сама медленным шагом направилась ко мне. Первый не двинулся, а только перевалился с ноги на ногу.

Не доходя до меня метров десять, женщина начала говорить:

— Здравствуй! Я Анна. А это мои коллеги Рон, Александр и Георгий.

Рон, похоже был военный и почти никак не отреагировал, только кивнул головой, а Александр и Георгий радостно замахали руками.

— А тебя как зовут?

— Глеб, — ответил я, указывая себе на грудь.

— Очень хорошо, Глеб, — она ещё шире улыбнулась и подошла ближе. — Мы рады приветствовать тебя у нас в гостях. Как прошёл переход? Ты себя хорошо чувствуешь?

Было что-то странное в том, как она говорила. В начале как будто что-то тихо произносила, а затем я слышал более громкий голос. И это смутило меня. Заметив мою реакцию, Анна объяснила:

— Мы недостаточно хорошо владеем вашим языком, поэтому я пользуюсь синхропереводчиком.

— А-а-а! — выдохнул я.

— Так что с твоим самочувствием? — переспросила Анна.

— Всё нормально. Вы лучше расскажите куда я попал?

— Ты задал непростой вопрос. Мы ещё не имеем достаточно научных данных для подтверждения или опровержения выдвинутых теорий. Твоё прибытие очень поможет нам. Если ты не против, мои коллеги проведут бесконтактное обследование твоего тела. Необходимо измерить степень воздействия инородного агента на нашу среду.

Я вздохнул и дал согласие:

— Ну надо так надо.

Мужчины приблизились к нам. Рон сел неподалёку на камень, Анна подошла к нему. Александр и Георгий радостно затараторили перебивая друг друга, пытаясь что-то объяснить мне из того, что они будут делать и для чего. Выходило довольно сумбурно. Общий смысл заключался в том, чтобы измерить какие-то параметры и понять мои возможности взаимодействия со средой. Понаставили каких-то приборов с мигающими огонёчками по направлению от портала к выходу. Попросили меня пройти по этому маршруту, а сами следили за своими планшетами.

Дойдя до выхода я услышал сзади громкие возгласы. Резко обернулся. Двое учёных что-то активно и радостно обсуждали, хлопая друг друга за плечи. Мгновенный испуг прошёл, и глядя на них, я тоже не смог сдержать улыбку. Только Рон и Анна что-то им выговаривали. Похоже требовали вести себя потише. Я вернулся к веселой компании и попросил их поделиться, что такого важного они обнаружили.

Естественно, всех нюансов я не понял, но расскажу вам суть, которая отложилась у меня.

Дело в том, что я прошёл сквозь портал, который способен перемещать живую материю. Но он имеет имеет неравные векторы энергии-силы или чего-то там. То есть, в одну сторону он пропускает полностью, а если зайти с другой стороны, то полноценно взаимодействовать с окружающей средой не получится. Некоторое минимальное воздействие на среду сохраняется только рядом с порталом, а далее оно резко спадает. Я сразу догадался, почему видел их группу более менее чётко только недалеко от пещеры, а потом они исчезали для моего зрения. Из хороших новостей то, что я могу находится у них в полноэнергетическом варианте.

Непонятно? Вот и мне было также. Анна заметила моё растерянное лицо. Что-то сказала Рону который немедленно подошёл к ящику и достал оттуда раскладной стул, на который они усадили меня. Александр и Георгий так участливо на меня смотрели, что мне даже стало жалко их и я улыбнулся — улыбнулись и они.

Рон установил стол, разложил еду и питьё, а Анна заставила меня поесть и увела других, чтобы не мешали. Пока Александр и Георгий собирали своё оборудование. Я немного подкрепился и спросил:

— А что же дальше?

— Решай сам. Ты можешь отдохнуть 4 или 5 часов, чтобы еда переварилась и вернуться к себе, — сообщила Анна, — но, если желаешь, полетели с нами. Мы приглашаем тебя в гости в наш город. Посмотришь как у нас всё устроено, а вернёшься когда захочешь.

А вы бы что выбрали на моём месте?

— Конечно летим!

В тот момент я ещё не разобрался, что означает сделанное сегодня открытие. И какие последствия принесёт нашим мирам мой опрометчивый поступок...